Ci sono strade che servono per arrivare da qualche parte e strade che sono esse stesse la meta. La Strada dell'Assietta appartiene alla seconda categoria: un lungo nastro di sterrato che corre sullo spartiacque tra la Val Susa e la Val Chisone, quasi sempre sopra i 2.000 metri, con viste che si aprono su entrambi i versanti. Uno dei suoi capi è proprio Sestriere, e questo la rende una delle escursioni più belle da fare durante un soggiorno estivo sul colle.
Dove passa
La strada, oggi strada provinciale 173 gestita dalla Città Metropolitana di Torino, collega il Pian dell'Alpe, sopra Usseaux in Val Chisone, nei pressi della salita al Colle delle Finestre, con Sestriere. Il tracciato principale misura circa 35 chilometri ed è quasi interamente sterrato. Lungo il percorso si toccano diversi colli e punti panoramici: il Colle dell'Assietta, a circa 2.470 metri, la Testa dell'Assietta, intorno ai 2.560 metri, e il Colle Basset, poco sopra i 2.400 metri, prima di scendere verso Sestriere sotto il Monte Fraiteve. Lo sguardo spazia sulle cime delle Alpi Cozie e, nelle giornate limpide, molto più lontano.
Una strada nata per la guerra
L'Assietta è un'ex strada militare, costruita per collegare e rifornire le fortificazioni d'alta quota della zona, come il Forte del Gran Serin, oggi raggiungibile solo a piedi. Ma il nome del colle è legato soprattutto a un episodio precedente: il 19 luglio 1747, durante la guerra di successione austriaca, l'esercito austro-piemontese, nettamente inferiore di numero, respinse qui l'attacco franco-spagnolo. Da quella giornata nasce la tradizione del motto piemontese dei "bogianen", quelli che non si muovono da qui, diventato simbolo di tenacia.
Ancora oggi ogni anno, intorno al 19 luglio, al colle si celebra la Festa del Piemonte con la rievocazione storica della battaglia, gruppi in costume d'epoca e cerimonie presso l'obelisco commemorativo. Programma e date esatte vanno verificati di anno in anno sui canali ufficiali della Regione Piemonte e dei comuni della zona.
A piedi: tratti brevi, grandi panorami
Non serve percorrere tutta la strada per goderne la bellezza. Partendo da Sestriere si può salire lungo il primo tratto e camminare in quota per qualche ora, scegliendo il punto in cui tornare indietro. La pendenza è in genere regolare e il fondo è largo, quindi la strada è adatta anche a chi non ha grande esperienza, purché sia abituato a camminare in montagna. Da diversi punti partono sentieri verso le cime vicine: valutateli con una cartina aggiornata e in base al meteo, perché in cresta non ci sono ripari.
In mountain bike
Per molti biker l'Assietta è un classico da fare almeno una volta. Il percorso integrale è lungo e con continui saliscendi in quota, quindi richiede un buon allenamento, una bici in ordine e la capacità di gestire guasti e cambi di tempo lontano dai centri abitati. Il suo nome è legato anche al Tour dell'Assietta, manifestazione amatoriale di mountain bike molto amata dagli appassionati. Chi vuole un assaggio può percorrere un tratto andata e ritorno da Sestriere, oppure organizzare il giro con un rientro dal fondovalle.
Regole di transito: cosa sapere prima di partire
La strada è percorribile solo nella stagione estiva: di norma apre all'inizio di luglio e chiude a fine ottobre, salvo neve precoce o maltempo. Nel resto dell'anno è chiusa al traffico. Anche durante l'apertura valgono regole precise: velocità limitata a 30 km/h, divieto di sosta fuori dalle aree segnalate e divieto di transito per i veicoli più pesanti e più larghi. Nei mesi centrali dell'estate, inoltre, in alcune giornate e fasce orarie la strada è riservata a chi si muove a piedi, in bici o a cavallo, con chiusura totale ai mezzi a motore.
Giorni e orari di chiusura possono cambiare da una stagione all'altra: prima di partire consultate sempre il calendario aggiornato sul sito ufficiale stradaassietta.it e gli avvisi della Città Metropolitana di Torino. E ricordate che si tratta di un ambiente d'alta quota fragile: restate sul tracciato e riportate a valle i vostri rifiuti.
Vivi Sestriere da Nido di Cloe
Un appartamento di 40 mq in stile alpino nel cuore di Sestriere, a due minuti a piedi dal centro e a cinque dagli impianti della Vialattea.